A propos d'Hérode

Si j'ai déjà parlé de l'Epiphanie et des rois mages (voir Evangile), cette histoire du roi Hérode et du massacre des innocents m'a toujours interpelé.

L'évangile de Mathieu dit que "Jésus était né à Bethléem en Judée au temps du roi Hérode le Grand."
Historiquement le roi Hérode régnait en Judée depuis - 37 avant notre ère. Menacé par divers complots, il était devenu très méfiant et fit assassiner sa femme et plusieurs de ses enfants. Un homme cruel et impopulaire.

Mais que nous dit le nom Hérode? Ce mot signifie : héros, héroïque. Curieux nom pour un assassin.
Il vient de l'hébreu eidos qui signifie l'apparence extérieure, la forme du visage, l'aspect, la forme.
Le mot racine, eido, signifie voir, percevoir avec les yeux, remarquer, discerner, découvrir, voir avec les yeux de l'esprit (avoir une perception mentale pure), connaître.
Ce mot, eidos, est très utilisé dans la Bible.
On a donc deux sens, l'un qui parle de l'apparence extérieure, de la forme, et l'autre qui partant du fait de voir physiquement avec les yeux, nous amène à voir avec les yeux de l'esprit, à l'idée de discerner, de connaître.
C'est en fin de compte la démarche spirituelle, qui est de dépasser la vision de l'oeil pour atteindre la vision de l'esprit. Le mot "voir" est utilisé par Jésus nombre de fois.

On pourrait dire aussi que voir réellement (en esprit) est un acte héroïque, demande de l'héroïsme (dans la persévérance). C'est le sens de la guerre sainte, du combat que doit livrer le disciple qui emprunte ce chemin. Swami Prajnanpad dit : "Le chemin n'est pas pour les lâches".

Le sens de ce mot Hérode pourrait donc être le fait de se comporter en héros pour passer de l'aspect de la forme, de l'apparence, à la vision de Réel.
Ce fameux Hérode est dit le Grand (il y a eu d'autres Hérode). Soit un grand héros!
Le terme de héros et de grand me fait penser à Goliath.
Goliath c'est le héros invincible des Philistins, le géant, la brute, mais qui est aveuglé par l'assurance que lui confère sa propre force apparente, physique. Il sera battu par David, modeste berger. Le petit triomphe du grand, l'innocence de la jeunesse triomphe de la force brute. Je reviendrais sur cette histoire une autre fois.

Hérode a peur d'être détrôné. Lorsque les mages lui disent qu'ils vont voir le roi des Juifs qui vient de naître, il leur demande de revenir après l'avoir vu pour qu'il aille aussi se prosterner devant l'enfant.
Auparavant il a demandé à tous les chefs des prêtres et scribes d'Israël de se renseigner sur l'endroit où Jésus devait naître. On peut imaginer qu'il lui eut été facile de faire suivre les mages pour être sur de connaître l'endroit, au lieu de ça il leur demande de repasser le voir (alors que ce sont des inconnus pour lui). Ce qui me fait toujours pencher pour une symbolique plus parlante que la réalité des faits énoncés.
Les mages seront avertis dans un songe de ne pas retourner voir Hérode. Cela va donner lieu à la colère d'Hérode et au massacre des innocents, avec la fuite en Egypte de Joseph et Marie.
On a d'une part la violence brute, complètement inhumaine, de ce massacre, et la pureté de l'innocence. Deux aspects opposés de la vie, deux symboles que reprend la Bible : la force des armes et du pouvoir, et la pureté de l'innocence.
La fuite en Egypte rappelle aussi l'histoire de Moïse où le pharaon demanda que tous les nouveaux nés de souche hébraïque soient jetés dans le Nil.

La pureté doit vaincre les ténèbres, et c'est un chemin. Non sans risques comme l'indique la Bible, mais non sans aide non plus puisque l'étoile, les songes, témoignent d'un contact entre l'être de ceux qui cheminent et le vivant dans son aspect invisible et mystérieux.