Liberté

Liberté vient du latin libertas : état de l'homme libre, mot dérivé de liber signifiant homme libre, mais aussi écorce!

Cela vient de la racine indo-européenne leud siginfiant : libre, peuple (en tant qu'assemblée des hommes libres), qui a donné eleutheros en grec (libre), leod en vieil anglais (peuple) et sans doute ensuite people, Leute en allemand (peuple), ljudi en russe. On peut dire que le mot libre est associé à l'état d'un peuple.

L'autre sens est apparenté au grec ancien lepo qui signifie peler, lepos : pelure, venant de la racine indo européenne lep, qui a donné en latin lepra, la lèpre, lepor, qui veut dire grâce à la fois physique (beauté, charme, attrait) et aussi dans l'esprit (amabilité, délicatesse, élégance), lepidus, qui veut dire fin, délicat, raffiné, élégant, plaisant, spirituel.

C'est intéressant de voir ces deux sens où l'on trouve le mot libre relié au mot écorce. En allant plus loin on découvre que ce mot écorce est lié au mot livre. En effet dans les temps anciens, on utilisait cette pellicule entre le bois et l'écorce pour écrire, avant la découverte du payrus. Le mot livre vient aussi de liber.
Une autre porte pour faire le lien est de penser à l'unité de mesure de poids : la livre, libra en latin, qui a développé le sens de balance, d'où librare : peser, et aequilibrium : équilibre. Et voilà comment on est passé de la livre au mot équilibre. On a bien relié livre et libre.
Enfin ce qui va rapprocher ces deux mots, c'est le verbe livrer, qui appelle cet autre mot : délivrer.
La relation cette fois est bien au niveau du sens, si on compare liberté et délivrer. Délivrer c'est libérer!

Notons que dans certaines langues les mots écorce de l'arbre et livre se ressemblent : ainsi Buch et Buche en allemand (livre et hêtre), qui nous fait penser à bûche en français, book et beech en anglais (aussi livre et hêtre). Donc le livre est bien lié au bois.

On comprend mieux que ce sens de fin, et donc raffiné, qui est lié à une pellicule (pour pouvoir écrire) se retrouve dans l'idée de quelque chose qui soit grâcieux, délicat.
C'est intéressant de noter tous ces sens liés au mot libre, car on pourrait dire que l'état de liberté est quelque chose qui nous rend fin, léger, grâcieux, qui ne pèse pas (comme l'équilibre de la balance). La liberté est bien cet état d'équilibre entre le balancier de l'attirance et de la répulsion, et nous dit aussi qu'à travers cette finesse (d'esprit), il s'agit bien de quelque chose de subtil, voir d'indéfinissable.
L'écorce, c'est aussi ce qui cache l'intérieur, qui ne se voit pas bien sur. Belle image!

Enfin, notons que liberté est un mot féminin dans toutes les langues...