Patrick Edlinger

Patrick Edlinger fut le pionnier de la grimpe aux mains nues au début des années 80. Un corps musclé, une souplesse étonnante, un bandeau dans les cheveux, il dansait littéralement le long des parois verticales sans aucune sécurité, en solo intégral. Cela devint une façon de vivre dont les maîtres mots sont : le respect et l'amour de la nature, le dépassement de soi (physique et moral), le gout du risque.
"Je suis un homme libre" aimait-il à dire. Un homme sans concession.
Des films le rendirent célèbre, ce qui  permit de populariser cette discipline. Il devint un mythe.
Un jour, âgé de 35 ans, il fit une chute grave, de 18 m. En arrêt cardiaque, il fut réanimé, et s'en tira avec quelques déchirures musculaires. Il arrête alors l'escalade à haut niveau.

Je gardais de lui cette image d'un corps magnifique se jouant des difficultés des falaises qu'il escaladait.
Il y a un ou deux ans, je tombais sur un interview ou je découvrais une autre image, celle d'un homme de 50 ans, qui avait vieilli certes, mais dont je sentais des tourments intérieurs à travers son visage. Je n'en revenais pas. Cette liberté, cette aisance, cette fluidité, que son corps exprimait 25 ans plus tôt, avait disparue, car son esprit n'avait pas suivi.

Apprenant sa mort hier soir, à l'âge de 52 ans, je trouve un très bon commentaire ce matin d'un spécialiste de la montagne Gilles Chappaz, qui devait tourner un film sur Edlinger prochainement.

«Oui, il avait reconnu ses difficultés. La vérité, c’est qu’il était dépressif, l’alcool n’était qu’une conséquence de cette maladie, et il voulait désormais bien s’en ouvrir, ce qui modifiait le projet. 

A quoi attribuez-vous ce moral déclinant ?

«C’est le basculement des gens de l’extrême lorsqu’ils reviennent sur terre et qu’ils se rendent compte de leur vieillissement. Ils ont vécu des choses tellement pleines, des émotions si pures que l’angoisse de ne plus les revivre est forte. Patrick se mettait toujours en compétition à 52 ans avec les autres, notamment les jeunes. Mais même en s’entretenant, il savait qu’on ne peut pas être et avoir été. C’est propre au haut niveau, qu’il soit sportif ou artistique. C’est un peu le sens de sa mort».

Je reviendrais sur le sujet...

Regardez juste les premières minutes de la vidéo. C'est vraiment fascinant...